La SARS può infettare il cervello

Fra i possibili sintomi ci sono anche disturbi al sistema nervoso centrale

La sindrome respiratoria acuta e severa (SARS) indica, come dice il suo nome, una malattia dell'apparato respiratorio. Ma l'infezione, secondo uno studio pubblicato sulla rivista "Clinical Infectious Diseases", può anche infiltrarsi nei tessuti cerebrali, causando problemi significativi al sistema nervoso centrale. Gli autori dello studio sono Jun Xu dell'Istituto per le malattie respiratorie di Guangzhou e Yong Jiang del Laboratorio di Proteomica funzionale della provincia di Guangdong, in Cina.
La SARS, una malattia potenzialmente fatale causata da un coronavirus, è stata segnalata per la prima volta nel febbraio del 2003.

Viene trasmessa di solito dal contatto con goccioline contenenti il virus, diffuse nell'aria dalla tosse di una persona infetta. Altri sintomi comprendono febbre alta, mal di testa e polmonite. Tuttavia, alcuni pazienti esibiscono anche disturbi del sistema nervoso centrale. Nel nuovo studio, i ricercatori riferiscono del caso di un medico di 39 anni che aveva curato alcuni pazienti in Cina durante l'epidemia del 2003 ed era stato infettato a sua volta.
Oltre ai normali sintomi della SARS, il medico ha anche sviluppato problemi alla vista e poi disturbi del sistema nervoso centrale sempre più gravi, come irrequietezza e delirio. Una tomografia computerizzata ha mostrato danni al cervello. Il paziente è morto circa un mese dopo il ricovero: i suoi tessuti cerebrali sono stati esaminati, rivelando che contenevano il coronavirus della SARS. I ricercatori hanno anche scoperto nel suo cervello e nel flusso sanguigno un elevato livello di Mig, un regolatore del sistema immunitario, che potrebbe essere dovuto all'infezione del sistema nervoso centrale. Gli scienziati ipotizzano che la chemiochina Mig possa aver contribuito ai danni attirando le cellule immunologiche al sito dell'infezione virale nel cervello, dove i loro effetti infiammatori possono aver fatto più male che bene.

Fonte: (24/09/2005)
Pubblicato in Medicina e Salute
Tag: sars

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