Nuova tecnica antitumorale sfrutta virus Epstein-Barr (EBV)

I ricercatori hanno riattivato il ciclo litico del virus provocando la distruzione delle cellule tumorali che lo contengono

Negli Stati Uniti un gruppo di ricercatori delle Johns Hopkins Medical Institutions ha sperimentato una nuova tecnica antitumorale che sfrutta la manipolazione di un virus per distruggere le cellule tumorali.
Alcuni tumori ematici e solidi insorgono in molte persone (ma non in tutte) infettate in precedenza dal virus di Epstein-Barr (EBV) e i ricercatori, per i pazienti infetti, stanno studiando un sistema per attivare il ciclo litico del virus che porta alla rotture delle cellule ospiti e quindi in questo caso alla rottura delle cellule tumorali.

Questo metodo è stato individuato nei modelli animali e in questi tale metodo è stato utilizzato per identificare in modo preciso la massa di cellule neoplastiche.
Per prima cosa, i ricercatori hanno cercato una molecola in grado di risvegliare il virus presente nelle cellule di alcuni topi affetti da un linfoma di Burkitt umano: la molecola usata è stata il Velcade, già usata per la terapia del mieloma. Dopo aver riattivato il ciclo litico del virus, le cellule tumorali in cui questo era in corsi sono state visualizzate grazie all'utilizzo di un radionuclide (FIAU) e di una camera gamma.
Martin G. Pomper ha spiegato che il vantaggio di questa terapia sperimentale è che non serve inserire geni dall'esterno perchè i geni necessari sono già presenti nelle cellule.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista "Clinical Cancer Research".

Redazione (26/03/2007)
Pubblicato in Cancro & tumori
Tag: EBV, Epstein-Barr

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