La resistenza agli antibiotici può essere acquisita con l'alimentazione

I geni responsabili possono essere trasferiti dai batteri presenti nel cibo tramite il trasferimento orizzontale

Un gruppo di ricercatori dell'Ohio State University, coordinati da Hua Wang, hanno scoperto che la resistenza agli antibiotici può essere acquisita tramite il cibo.
I batteri (sia innocui che pericolosi) che sono contenuti negli alimenti potrebbero essere i vettori di geni resistenti agli antibiotici e una volta ingeriti, potrebbero comunicare questa caratteristica ai ceppi batterici patogeni. Questo potrebbe essere possibile tramite il trasferimento orizzontale, un processo attraverso cui i batteri sono in grado di scambiare geni con altre cellule vicine. Secondo i microbiologi è proprio questo meccanismo che causa il fenomeno, sempre più frequente e preoccupante, di resistenza agli antibiotici.

Secondo quanto osservato dai ricercatori, lo scambio genetico può avvenire tra batteri patogeni e batteri commensali (cioè i batteri che sfruttano le sostanze nutritive del loro ospite) e batteri benefici per il nostro organismo, come quelli che entrano nella catena alimentare. Hua Wang ha sottolineato che questo fenomeno è anche molto pericoloso perché la diversità e la dimensione del pool di geni dei batteri commensali aumenta la probabilità di trasferimento genico, che in questi batteri avviene in molti casi con alta frequenza. 'Abbiamo dimostrato - ha spiegato Hua – non solo che gli organismi dotati di questo meccanismo intrinseco possono diventare una riserva importante per i geni che conferiscono la resistenza agli antibiotici, ma che questi organismi intermedi possono disseminare tali geni in eventi successivi in modo molto efficace.'
I risultati di questo studio sono stati resi noti al convegno dell'American Society for Microbiology, svoltosi a Toronto.

Redazione (02/07/2007)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: batteri, resistenza, antibiotici, alimentazione

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