Produrre energia con i batteri presenti nel rumine delle mucche

Create delle piccole celle a combustibile microbiologico in grado di accendere una lampadina e “ricaricabili” con cellulosa

Negli Stati Uniti è stata sviluppata una tecnologia in grado di generare elettricità sfruttando i batteri presenti nel fluido del rumine dei bovini. Gli scienziati della Ohio State University hanno creato delle piccole celle a combustibile microbiologico, delle dimensioni di un palmare, in grado di produrre abbastanza energia elettrica per accendere una lampadina. All'interno delle celle a combustibile i ricercatori hanno riempito un compartimento con cellulosa e fluido del rumine. Questa cella creata dai ricercatori è quattro volte più piccola e 3 volte più potente di quella creata dagli stessi studiosi alcuni anni fa.

Se prima erano necessarie quattro celle per produrre abbastanza elettricità per ricaricare una pila stilo (di tipo AA), ora ne sono sufficienti due. Inoltre mentre una batteria comune una volta esaurita è da buttare o da ricaricare, questa cella richiede solamente un'aggiunta costante di cellulosa.
Hamid Rismani-Yazdi, ricercatore del Food, agricultural and biological engineering dell'Ohio State University, uno dei curatori della ricerca, ha spiegato: 'L'energia viene prodotta dai batteri che scompongono la cellulosa che è una delle più abbondanti risorse del pianeta in quanto presente nel mondo agricolo come residuo dei raccolti e negli scarti della lavorazione di legno e carta'. 'L'energia prodotta da queste celle è praticamente inesauribile fino a che i batteri hanno cellulosa di cui nutrirsi. Attualmente siamo riusciti a far lavorare le celle fino a tre mesi'.
A questo punto i ricercatori sono impegnati a cercare di far aumentare la quantità di energia che le celle possono produrre e stanno sperimentando in laboratorio la coltivazione di massa dei batteri del rumine per la produzione futura di celle a combustibile microbiologico su larga scala.

Redazione (17/09/2007)
Pubblicato in Ecologia e Ambiente
Tag: cellulosa, batteri, energia

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