Apprendimento più veloce senza proteine immunitarie

Le proteine MHC presenti sui neuroni del cervelletto limitano la velocità di apprendimento motorio. La loro assenza favorisce l'apprendimento ma anche l'instabilità nervosa

Un gruppo di ricercatori della Stanford University School of Medicine, in uno studio pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, dichiara che le proteine immunitarie note come MHC nei topi e HLA nell'uomo paiono avere un ruolo di rilievo nei meccanismi di apprendimento.
Era gia noto che le molecole MHC fossero presenti sulla superficie delle cellule cerebrali in caso di sofferenza a causa di una lesione o di un'infezione, e successivamente si è dimostrato che bloccando l'espressione delle molecole MHC in una regione del cervello che elabora gli stimoli visivi si avevano anomalie nei circuiti visivi del topo.
La nuova ricerca mostra che silenziando le componenti K e D del complesso MHC l'apprendimento di nuovi compiti motori avviene in modo molto più efficiente.

Carla Shatz, coordinatrice dello studio, ha detto "Ciò implica che normalmente queste molecole fanno da freno alla capacità del sistema nervoso del cervelletto, che presiede appunto alla capacità di acquisire abilità motorie, di rispondere a esperienze di cambiamento"
La ricercatrice ha continuato spiegando che è possibile che ci sia uno scambio fra le varie forme di apprendimento, cognitivo, spaziale, di riconoscimento: si può essere più abili a scappare, ma poi magari non sapere bene che cosa fare nel nuovo ambiente in cui ci si trova una volta fuggiti. E "può esserci anche uno scambio fra capacità di apprendimento e stabilità dei circuiti. I circuiti più facilmente alterabili possono anche essere più suscettibili all'epilessia"
Le molecole MHC sono espresse in varie forme in varie parti del cervello e sembrano essere tutte importanti nel limitare il possibile cambiamento verso un rafforzamento o un indebolimento dei collegamenti fra le cellule nervose. I ricercatori ritengono che possano essere attori importanti in diversi disturbi neurologici.

Redazione (10/04/2009)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: MHC, cervelletto, neuroni, apprendimento, immuno

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