Alcuni batteri si fingono virus

Mycobacterium, batteri della tubercolosi

Alcuni batteri, tra cui quelli della tubercolosi, ingannano il sistema immunitario per avere una risposta inadeguata e infettare più facilmente l'organismo

Un articolo su Science indica che alcuni tipi di batteri, come quelli che causano la tubercolosi, si fingono virus per ingannare ed attaccare il sistema Immunitario.
I ricercatori della University of California di Los Angeles spiegano che grazie a questa mimesi i batteri riescono ad ingannare il sistema immunitario causando una risposta inadeguata a combatterli. In questo modo i batteri riescono più facilmente all'interno dell'organismo e moltiplicarsi.
Questa scoperta spiegherebbe perché l'influenza, in quanto infezione virale, ci renderebbe più suscettibile a successive infezioni batteriche parassitarie come la polmonite.
Il lavoro dei ricercatori è importante soprattutto perché anche il batterio Mycobacterium tuberculosis che causa la morte di 1,4 milioni di persone ogni anno attua questa strategia.
Il batterio della tubercolosi, infatti, causa come risposta immunitaria la produzione di beta-interferone da parte del nostro sistema di difesa, ma questo attacco non è efficace contro di loro.

Anzi, la beta-interferone interagisce con un'altra proteina il gamma-interferone che sarebbe attiva contro i batteri.
Ecco perché dopo una influenza si è più soggetti a pericolose infezioni batteriche come la polmonite: il sistema immunitario reagisce contro il virus producendo una proteina che però inibisce le difese contro l'altro agente patogeno.

Leggi l'articolo scientifico
Rosane M. B. Teles, Thomas G. Graeber, Stephan R. Krutzik, et al. "Type I Interferon Suppresses Type II Interferon–Triggered Human Anti-Mycobacterial Responses". Science (2013) DOI: 10.1126/science.1233665

Redazione (11/03/2013)
Pubblicato in Genetica, Biologia Molecolare e Microbiologia
Tag: Mycobacterium, tubercolosi, interferone, virus, batteri

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